Zwitserland is meer dan skiën!
Veel mensen denken bij het horen van Zwitserland alleen maar aan skipistes, maar dit land heeft ook buiten de pistes veel te bieden in de stedelijke steden Zürich, Luzern en Lausanne. Deze steden bieden prachtige en interessante kunst, kleurrijke oude steden en prachtige waterkant instellingen die een bezoek waard zijn op weg naar de piste.
Zürich ligt in het noorden en is de grootste stad van Zwitserland en een belangrijk vervoersknooppunt. Zoals de meeste Zwitserse steden genieten zowel bezoekers als inwoners van Zürich van een enorm waterlichaam, het Meer van Zürich, dat de mogelijkheid biedt voor romantische wandelingen, fietstochten en cruises. Een geweldige manier om de stad te zien is op een rivierboot die functioneert als een stadsbus.
Zürich staat bekend als een van de meest “fonteinachtige” steden van Europa en is bezaaid met meer dan 1200 fonteinen, een stroom van cafés en straten met een kleurrijke ambiance. Een van de kunstschatten van de stad is een reeks gebrandschilderde ramen van Chagall met bijbelscènes in de Fraumunster kerk in het centrum van Zürich.
Er is geen betere manier om van een mooie zonnige middag te genieten dan een wandeling door het Backer Park, dat wordt beschouwd als een van de mooiste en weelderigste van heel Zürich. Als u eenmaal genoeg heeft van het buitenleven, ga dan naar het zeer interessante Indianermuseum waar u de geschiedenis van de inheemse Amerikaanse cultuur kunt volgen. Voor een ander soort cultuur gaat u naar de Langstrasse, de rosse buurt van Zürich. Als de schemering valt, is het geweldig om te stoppen voor een drankje in de Long Street Bar of om een beetje te lachen in de Volkshaus Zürich comedy club.
Een uur ten zuiden van Zürich ligt de prachtige stad Luzern. Een overdekte, middeleeuwse Kapelbrug vormt het middelpunt van het stadsbeeld en wordt beschouwd als een van de oudste, overdekte houten bruggen van Europa. Ongeveer 100 kleurrijke schilderijen, sommige replica’s en sommige daterend uit de 17e eeuw, hangen onder de dakspanten van de brug en tonen scènes uit de geschiedenis van Luzern. Zwanen groeperen zich vaak in de buurt van de brug en de plaatselijke bevolking zal u vertellen dat de zwanen in de 17e eeuw arriveerden als een geschenk van Lodewijk XIV als dank voor de bescherming die de Zwitserse Garde hem bood.
Historische huizen zijn versierd met fresco’s die de vele pittoreske stadspleinen sieren, zoals de ‘Weinmarkt’.
Picasso fans zullen Luzern’s Rosengart Collectie willen zien, die enkele tientallen zwart-wit foto’s van de kunstenaar laat zien. Hier ziet u Picasso in bad, naar de kapper, verkleedpartijtjes en ravotten met kinderen.
Luzern is een stad van pleinen en kerken. De jezuïetenkerk uit de 17e eeuw wordt beschouwd als het eerste sacrale barokke gebouw van Zwitserland en de tweelingtorens van de Hofkirche vormen een integraal onderdeel van het stadsbeeld. Het beeld van een stervende leeuw, dat uit de rotsen werd gebeiteld ter herinnering aan de heroïsche dood van de Zwitserse bewakers die in 1792 bij een aanval op de Tuilerieën werden gedood, is een van de bekendste monumenten van Zwitserland.
Traditie en moderniteit gaan in Luzern moeiteloos hand in hand, want de stad heeft ook een reputatie opgebouwd met innovatief design. Het futuristische Cultuur- en Congrescentrum KKL, ontworpen door de toonaangevende Franse architect Jean Nouvel, is een van de architectonische hoogtepunten van de stad. Het centrum is ook een herkenningspunt van Luzern en een plaats waar het hele jaar door een grote verscheidenheid aan culturele evenementen plaatsvindt.
Luzern is het ideale vertrekpunt voor vele excursies naar de hoogtepunten van centraal Zwitserland. Een tocht op een van de regionale bergen van Luzern, de Pilatus of de Rigi – de koningin der bergen – is een must. Maar ook een uitstapje naar de Stanserhorn of een stoomboottocht op het Vierwoudstedenmeer met zijn vele bochten en armen zijn een belevenis waard.
De Wilhelm Tell Express vertrekt in Luzern en brengt zijn passagiers per veerboot via het Vierwoudstedenmeer naar de voet van de Gotthardpas en gaat dan per spoor verder naar Ticino, ten zuiden van de Alpenhoofdkam. De “kersenweg” leidt van Luzern door het landschap van vrolijke bomen.
Lausanne ligt elegant boven het Meer van Genève en is sinds 1915 de thuishaven van het Internationaal Olympisch Comité. Het museum hier toont een kleurrijke geschiedenis van de spelen, compleet met een eeuw van ceremoniële fakkels en medailles. De evolutie van de sportuitrusting is hier duidelijk te zien met onder andere de atletiekschoenen van Carl Lewis en de schaatsen van Sonia Henie.